歷史性一戰 賭客也愛愛國者

SnoopDoGG

假如蓋瑞（John Kerry）參加美國總統競選，他的勝算會比四年前高。這位代表麻省的民主黨參議員上周去函NFL及有線電視公司，要他們派出代表到他的辦公室商討協議，好去解決一個問題——如何讓美國各地的球迷見證一個歷史性時刻，一個愛國者爭取完成16全勝季內賽的時刻。 新英格蘭愛國者作客紐約對巨人的收季賽，原是NFL Network的周六晚轉播賽事。Time Warner與Comcast兩大有線電視公司為了保障盈利，把NFL Network列入另加收費的「體育組頻道」，只普及於4成全美電視用戶，理由是NFL的收費太昂貴。NFL亦為了利益堅持收費價格，造成僵局。 除了蓋瑞要調停外，另有兩名國會議員去函警告NFL理事長古德爾（Roger Goodell），要考慮取消其反托拉斯（antitrust）豁免權利。NFL終於作出決定，把這場比賽同時在CBS和NBC播出，滿足所有球迷。 自從NFL與AFL合併以來，只有海豚在1974年完成不敗球季，當時季內只有14場，海豚在季後再勝三場奪取超級杯。假如愛國者能擊敗巨人完成16全勝，可刷新海豚季內14全勝的紀錄。 從賭博盤口看，押愛國者一千元才贏一百元，押巨人一百元可贏六百元，可以說愛國者穩勝。即使從讓分看，賭客亦大都傾向愛國者，把開盤讓12分的盤口推至14分半。 按鬥志論，愛國者極其激昂，他們要爭取歷史地位，和爭取超級盃同樣重要。布雷迪（Tom Brady）要打破大曼寧（Peyton Manning）在2004年創的49個達陣傳球的紀錄，目前他有48球。摩斯（Randy Moss）爭取超越萊斯（Jerry Rice）在1987年的22次接傳達陣紀錄，現在他有21次。愛國者面對的挑戰不只是巨人，而是龍巴迪（Vince Lombardi）的包裝工、諾爾（Chuck Noll）的鋼人、華許（Bill Walsh）的四九人、占米強森（Jimmie Johnson）的牛仔、和1985年的熊隊。 巨人教頭考富林（Tom Coughlin）表示，整隊決心全力應戰，他將保持原有先發陣容登場。巨人上周擊敗比爾後，已穩獲外卡資格，此役勝負並無關係。因此，即使他們全力以赴，若到了第三節後大局已定時，亦會改以副選上陣。 巨人亦應全力拚搏，他們狀態不足在季後賽爭勝，尤其是小曼寧（Eli Manning），他上周在水牛城時速50哩的強風下五次丟掉控球，前一周在巨人球場迎戰紅人時35次傳球不到手。喜訊是跑陣成功，在沃德（Dedrick Ward）受傷後發掘了菜鳥布來蕭（Ahmed Bradshaw），他上周的一次88 碼達陣衝刺給巨人穩定了勝利。好處是防衝為愛國者唯一的弱點，壞處是愛國者不怕小曼寧擺出「八人擠線陣」的長傳攻勢。 愛國者過去五場四次蓋不住讓分，部分原因是天氣寒冷兼強風。天氣預測周六晚開賽時氣溫65度，吹東北風時速僅5至10哩。這是布雷迪最好的助手，可預期他有超卓的演出。巨人若全力撲襲，又會造成摩斯單對單的機會，或助長愛國者的跑陣，兩種情形都是致命傷。 巨人主場只是3勝4負，三節後應會投降，愛國者可望寫下NFL史新頁。