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面对一个新秀四分卫和一场焦灼的比赛,这是钢人防守组发挥实力的最好时机。
在这个时刻,他们能做的就是抢回球权。
Rashard Mendenhall跑出了两个达阵,钢人防守组在第四节拿下了两个抄截。钢人也借此守住了这场来之不易的胜利。
钢人(7-3)终结了孟虎的五连胜,他们在这场比赛中体现出的防守强度本赛季一度消隐无踪。在这场比赛之前,钢人本季一共才拿下两次抄截和两个掉球重拾。对于这些以制造失误夺回球权能力著称的球员来说,这个数据显得微乎其微。
不过,在最关键的时候,他们却完成了两次球权转换。
“我们的战术铸成了我们的优秀防守,”安全卫Ryan Clark说道,“失误一旦出现就容易形成爆发之势。一支好的防守球队需要制造失误。今天我们的表现为球队的胜利作出了贡献。”
在这场极为重要的美北内战中,钢人的球员们站了出来。这直接关系到美北排名形势的发展。
保罗布朗体育场的门票本赛季第一次售空。大本在数千名来到客场、挥舞着恐怖黄巾的钢人球迷面前带领球队打出了一波冲传平衡的攻势。第三节末段的这次攻势以Mendenhall的9码冲球达阵结束,钢人以24-17领先,把赢下比赛的重任交到了防守组肩上。
先是线卫Timmons抄截了一个传球,在本方33码处终结了对手的一波进攻。接着William Gay一锤定音,在比赛还剩2:27时终结了比赛:他在本方19码线处抄截了Dalton传给Jerome Simpson的传球。
“这两次表现完全改变了比赛,”线卫James Farriir说,“这太棒了。我为Gay感到骄傲。这个周末他表现的太棒了。”
上个周末,Gay在比赛还剩8秒的时候让Torrey Smith在他面前完成了26码达阵。那次达阵使他们输掉了与乌鸦的第二场内战。
但这不会再发生了。
Dalton解决了钢人DC Dick LeBeau给他制造的大多数麻烦,但却在最后功亏一篑。本场Dalton又送出两计达阵,将总数提高到14个。这是1970年AFL和NFL合并以来,新秀四分卫在前九场比赛拿下的最好成绩。而且,钢人千方百计的突袭四分卫竟一次都没能擒杀到他。
“我觉得我们真的掌控了他们的一举一动,”本场30传15中拿下170码的道尔顿说,“尽管他们有那么多移动和换位,我还是觉得我们搞的定他们。”
知道第四节。
Dalton在关键时刻却没有他的王牌外接手A.J.Green相助。这位领先联盟所有新秀的外接手在第二节接球达阵后扭伤了右膝。
第二波进攻Green回到了场上,但中场时他因膝盖不适被按在了板凳上,以防再次受伤。
大本33传21中拿下245码和一次达阵,不过也有一次被抄截。孟虎的防守组没给他留面子,擒杀了他五次,平了大本的赛季被擒杀纪录。
钢人在过去的6场比赛中,5次在开场进攻时就攻入对手红区。大本传出一个16码达阵,无人盯防的Jerricho Cotchery在端区接到了这个球。场上数千条恐怖黄巾挥舞不休。
Mendenhall在第二波进攻中用一记两码冲球达阵帮助钢人以14-0领先。彼时,钢人以132-8的码数优势完压孟虎。
但Dalton带领孟虎找回了状态。他以Green最喜欢的方式将球传到他手上,帮助Green完成了扭转比赛局势的进攻。躲过钢人的冲传,Dalton 36码传球直插端区,Green在Troy Polamalu和Clark的夹防下高高跃起完成接球。
接着,钢人又用失误帮助孟虎紧追不放。
近端锋Heath Miller漏过了一记传球,角卫Leon Hall轻松完成抄截。凭借这个抄截,Mike Nugent得以踢进了一次43码的射门,将比分追到14-10。半场结束前,他又因为进攻PI浪费了本方的一次达阵。钢人只得选择39码的射门,Suisham一蹴而就确保钢人以17-10领先进入下半场。
猛虎的最佳角卫Hall在这波进攻中因跟腱受伤离场。比赛结束后他拄着拐杖接受了测试,结果显示他的跟腱撕裂,很可能会赛季报销。
下半场开场后的第一波进攻,Dalton就和近端锋Gresham配合完成了1码传球达阵。然而,钢人用一波11次81码的no-huddle进攻完成了制胜达阵。之后,比分再未被改写。
PS
1.过去9场在孟虎主场的比赛钢人赢了8场
2.大本职业生涯在孟虎主场的战绩是7-1
3.Mike Tomlin拿下了作为钢人主帅的常规赛第50胜。他和钢人的前教头Chuck Noll, Bill Cowher Raymond "Buddy" Parker都进入了50胜俱乐部
4.Dalton已经完成了1866码的传球,超越了Greg Cook创造的队史新秀记录
5.孟虎教头Marvin Lewis表示Hall的跟腱伤势将会尽快得到进一步的评估
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